Nota del editor: Me gustaría presentarme: Soy Lyn, y ayudo a redactar las subvenciones en Abara. Permítanme compartir con ustedes una experiencia fronteriza reciente que me alegró y me atravesó el corazón. Gracias por leer Historias de fronteras. Las historias son únicas para cada persona, cada experiencia de viaje, país y corazón.
El día es 9 de mayo de 2024, y es el día de la graduación de la Huellas programa. Huellas es el taller de liderazgo y microempresas de Abara que se imparte en los albergues asociados de Ciudad Juárez. Dirigido por Rosa Mani, nuestra Coordinadora de Servicios a Migrantes, Huellas tiene como objetivo dotar a las mujeres migrantes con importantes habilidades para la vida, así como oportunidades para ganar dinero a través de la joyería, el trabajo de la madera, la costura y la creación de otros productos artesanales, mientras esperan una vía legal para entrar en los EE.UU..
Ahora, muchos de los jóvenes están ayudando a preparar la ceremonia, inflando globos de colores negro y dorado y colgando papel crepé junto a un póster de 4 x 4 pies clavado en la pared que pronuncia "Huellas" en letra cursiva dorada.
El ruido en el refugio es característico porque, como es habitual, los niños no pueden salir a jugar y utilizan la sala de estar principal para corretear con los juguetes y gritarse unos a otros en su excitación. Se les corrige para que utilicen "voces interiores", y las cosas se calman temporalmente. Cerca de una pequeña mesa, en el centro de la sala, hay dos filas de sillas, diez en total.
Entonces ocurre la magia: Rosa abre una caja de cartón que contiene togas y birretes negros de graduación y empieza a repartirlos. Al principio, los adolescentes bromean, pero pronto el pequeño grupo se viste adecuadamente para la ocasión. Respiro hondo: la indumentaria es tan impresionante, yuxtapuesta al caos que rodea al refugio... adultos que acorralan a sus hijos, gente que lava los platos en la cocina, mujeres que charlan.
Rosa reúne a un puñado de aspirantes a dignatarios que estrechan la mano de cada graduado después de que reciban sus diplomas. En este grupo de Huellas, me dice, también hay hombres porque no había suficientes mujeres para formar un grupo completo. El albergue es sólo para familias. Los padres me parecen muy jóvenes, no tienen más de 20 años. Es una ocasión tan feliz y me siento tan honrada de asistir. Pero no puedo evitar preguntarme cuáles serán los próximos pasos desconocidos para estos chicos tan aseados.
Dejaré que Rosa describa la ceremonia y el programa de Huellas. Ella es mucho más elocuente que yo, y este programa es una gran parte de su corazón ya rebosante.
"Elegí el nombre Huellas porque en español significa 'huellas de los pies, de los dedos o rastros'", dice. "Forma parte de la esencia de las personas. Dejamos huellas a nuestro paso por la vida, con nuestros pasos, y dejamos nuestras huellas dactilares. También podemos dejar estas huellas en la vida de las personas y en sus corazones".
"Dejan huellas desde el momento en que salen de sus casas; queremos dejar huellas de esperanza en sus corazones. Es maravilloso que los productos que elaboran en los talleres contengan la esencia, la historia y las emociones de cada participante. En esta vida, dejamos nuestras huellas en todas partes, en todo momento: al caminar, tocamos algo. El tipo de huellas que dejamos en la vida de las personas depende de cómo las hemos tratado. A veces dejamos huellas de tristeza, pero qué bendición es dejar huellas de alegría".
Huellas celebra ceremonias de graduación desde 2022. Además de la toga y el birrete, se entrega un impresionante certificado. Después, todos disfrutan de tarta y helado.
"Las graduaciones significan mucho. Son una forma de dignificar lo que ha significado su paso por la frontera. Las familias y las personas que emigran espere pasar por lugares extremadamente peligrosos, y de repente se encuentran vestidos con toga y birrete y recibiendo un reconocimiento por poner en práctica la creatividad y aprender dinámicas y técnicas que les darán herramientas en el futuro. Hemos tenido grupos que nos han dicho que nunca antes se habían graduado, ni siquiera del jardín de infancia. Da a la gente una historia diferente de su paso por nuestra frontera".
Continúa hablando con los recién graduados. "Todos ustedes han dejado huellas en el camino, desde que salieron de sus casas, y nosotros en esta hermosa frontera hemos querido dejar huellas en su historia", dice, "es un honor que ustedes hayan dejado sus huellas en nuestras vidas".
Sus palabras me conmueven el corazón. Aunque más tarde volveré a mi acogedora vida en El Paso, la gente de aquí no sabe lo que le depara el mañana. Una mujer con la que me senté antes de la graduación era de Venezuela. Me dijo que llevaba ocho meses viviendo en el refugio, esperando su cita con el CBP. Al final, le pregunté cómo había sido su experiencia en el mortífero Darien Gap. No vieron ningún cadáver, me dice, sólo los olieron.
Mientras tanto, la ceremonia ha terminado. Los graduados se quitan sus togas y birretes y se los entregan a Rosa, que los guarda en la caja para la próxima graduación. La escena es tan representativa de la vida de la gente de aquí, tan cambiante y agitada incluso en unas pocas horas. La graduación ha sido una buena forma de pasar parte de su tiempo. Cualquier otra forma de despedirse nunca era suficiente, explica Rosa.
"La gente no quería que nos fuéramos ni que acabara el curso, así que teníamos que cerrarlo de una forma estupenda -celebrando el maravilloso tiempo que habíamos pasado-, así que ¿qué mejor que una graduación? Es una forma de cerrar nuestro tiempo juntos y hacer que la experiencia del programa tenga un impacto agradable de principio a fin."
Le pregunto de dónde saca su energía y motivación aparentemente inagotables. "Me encanta lo que hago", dice. "Siento mi propósito en la frontera. Sólo Dios mantiene nuestra fuerza, y la motivación para continuar sólo proviene de Su gracia".
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